Life of a King (2013)

⭐ 7,2 · 2013 · Drama

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Kurzüberblick

Trailer

Worum es geht

Eugene Brown kommt nach achtzehn Jahren Haft zurück in ein Washington D.C., das ihm fremd geworden ist. Statt sich mit einem ruhigen Leben zu begnügen, wendet er sich den Jugendlichen seines Viertels zu, Kindern, die zwischen Straßenkriminalität und Perspektivlosigkeit aufwachsen. Mit dem Schachspiel als Werkzeug gründet er einen Club, der jungen Menschen eine Struktur geben soll, die sie zuvor nicht kannten. Der Film begleitet, wie aus einer einfachen Idee eine Bewegung wird, die das Denken der Kinder über sich selbst und ihre Möglichkeiten verändert.

Entstehungsgeschichte

Jake Goldberger führte bei diesem 2013 entstandenen Drama Regie. In den Hauptrollen sind Cuba Gooding Jr. sowie Malcolm M. Mays, Kevin Hendricks und Alani iLongwe zu sehen. Der Film ist ab 12 Jahren freigegeben.

Hinter den Kulissen

Die Geschichte verbindet ein Gefängnis- mit einem Mentorenmotiv und positioniert sich damit klar im sozialen Drama: Es geht weniger um Spannung oder Wendungen als um die Entwicklung von Figuren, die in ihrem Umfeld kaum Vorbilder finden. Dass die Handlung um eine reale Institution wie den Schachclub kreist, gibt der Erzählung eine feste Struktur, an der sich der Weg der jugendlichen Figuren ablesen lässt. Die Besetzung mit mehreren jungen Darstellern neben Cuba Gooding Jr. deutet darauf hin, dass der Film ein Ensemble von Perspektiven zeigen will, nicht nur die eine zentrale Figur. Das Schachspiel selbst fungiert dabei als Sinnbild für Weitsicht und Planung, Eigenschaften, die den Jugendlichen laut der Grundidee des Films fehlen sollen.

Einordnung & Wirkung

Mit einer Bewertung von 7,2 bei einer noch überschaubaren Zahl an abgegebenen Stimmen bewegt sich der Film im soliden Mittelfeld dessen, was sozial angelegte Dramen dieser Art erreichen. Die vergleichsweise kleine Stimmenbasis lässt darauf schließen, dass der Titel kein breites Publikum erreicht hat, sondern eher im Nischenbereich wahrgenommen wurde. Seit dem Erscheinungsjahr 2013 sind mittlerweile über ein Jahrzehnt vergangen, ohne dass der Film an Aktualität verloren hätte, da sein Thema, die Frage nach Chancen für benachteiligte Jugendliche, zeitlos bleibt. Im Genre des biografisch grundierten Sozialdramas reiht er sich in eine Tradition von Filmen ein, die persönliche Geschichten nutzen, um größere gesellschaftliche Fragen zu verhandeln.

Bilder

Besetzung & Stab

• Cuba Gooding Jr. als Eugene Brown
• Malcolm M. Mays als Tahime
• Kevin Hendricks als Peanut
• Alani iLongwe als Clifton
• LisaGay Hamilton als Sheila King
• Dennis Haysbert als Searcy
• Rachae Amber Thomas als Katrina
• Richard T. Jones als Perry
• Paula Jai Parker als Gina Sanders
• Jaida - Iman Benjamin als Rhonda

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