Wolfsmilch (1987)

⭐ 6,3 · 1987 · Drama

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Kurzüberblick

Trailer

Worum es geht

Albany, New York, Halloween 1938. Francis Phelan kehrt nach Jahrzehnten in seine Heimatstadt zurück, ein Landstreicher, der einst als Werferstar in der Profiliga spielte. An seiner Seite: Helen Archer, früher Rundfunksängerin, heute wie er ohne festen Ort. Der Tod ist beiden nah – Helen ist krank, ein Freund hat Krebs, Francis gräbt Gräber auf dem Friedhof und besucht dort das Grab seines Sohnes, den er als Baby fallen ließ. Erinnerungen verfolgen ihn, darunter die Gesichter zweier Männer, die er getötet hat. Abends versucht Helen betrunken, in einer Bar zu singen, am nächsten Tag besucht Francis seine Frau, seine Kinder und einen Enkel, den er zuvor nie kannte. Er könnte bleiben – entscheidet sich aber dagegen. Helen holt derweil ihre letzten Habseligkeiten aus einem Lager und sucht sich ein Zimmer. Der Film begleitet die beiden durch Schuld, Versäumnisse und einen eigenen, brüchigen Ehrenkodex.

Entstehungsgeschichte

Héctor Babenco führte 1987 bei diesem Drama Regie. In den Hauptrollen stehen Jack Nicholson und Meryl Streep, an ihrer Seite Carroll Baker und Michael O'Keefe. Die Altersfreigabe liegt bei 16 Jahren.

Hinter den Kulissen

Dass ein Werferstar der Liga und eine einstige Radiosängerin auf der Straße landen, macht deutlich, wie sehr der Film Abstieg und Erinnerung gegeneinander stellt: Vergangenheit und Gegenwart der Figuren klaffen weit auseinander. Die Ansiedlung an Halloween, mit Geistern der eigenen Vergangenheit, verstärkt diesen Bruch bildlich. Als reines Drama ohne komödiantische Entlastung konzentriert sich die Erzählung auf Schuld, verlorene Bindungen und die Frage, was von Loyalität und Anstand bleibt, wenn äußerlich nichts mehr übrig ist.

Einordnung & Wirkung

Mit einer Durchschnittsbewertung von 6,3 bei einer eher schmalen Stimmenbasis bewegt sich der Titel im mittleren Bereich, ohne dass sich daraus ein klares Urteil ableiten ließe. Seit dem Erscheinungsjahr 1987 sind inzwischen deutlich mehr als drei Jahrzehnte vergangen, was den Film als Zeitzeugnis einer bestimmten Phase des amerikanischen Dramas kenntlich macht, in der Figuren am Rand der Gesellschaft im Zentrum standen. Innerhalb des Genres steht er damit für eine unaufgeregte, figurenzentrierte Erzählweise ohne dramaturgische Zuspitzung auf schnelle Auflösung.

Bilder

Besetzung & Stab

• Jack Nicholson als Francis Phelan
• Meryl Streep als Helen Archer
• Carroll Baker als Annie Phelan
• Michael O'Keefe als Billy
• Diane Venora als Peg
• Fred Gwynne als Oscar Reo
• Margaret Whitton als Katrina
• Tom Waits als Rudy
• Jake Dengel als Pee Wee
• Nathan Lane als Harold Allen

Weitere Filme von Héctor Babenco

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